United Airlines y la Metropolitan Washington Airports Authority presentaron el 9 de noviembre el nuevo Concourse E del aeropuerto de Washington Dulles. La instalación añade catorce puertas para la aerolínea y una conexión directa con AeroTrain. Ambas entidades anunciaron su apertura al público para este martes, 10 de noviembre, después de la presentación del lunes.
La nueva zona ocupa 435.000 pies cuadrados y dispone de áreas de embarque con luz natural, enchufes en los asientos y puntos de carga inalámbrica. El proyecto incorpora también nuevos espacios de restauración y comercios.
La conexión ferroviaria no sustituye todos los traslados
El acceso directo a AeroTrain conecta el nuevo edificio con la terminal principal. El reportaje original de Axios precisa una diferencia para los viajeros: las llegadas internacionales continuarán utilizando las lanzaderas conocidas como people movers para alcanzar aduanas, mientras que los trayectos domésticos podrán servirse de AeroTrain.
Esa distinción evita interpretar la nueva conexión como la retirada completa de las lanzaderas del aeropuerto. La eliminación futura de ese sistema forma parte del programa de transformación de Dulles, no de la apertura anunciada para esta primera fase.
Las puertas están diseñadas para vuelos nacionales e internacionales. Según el comunicado, las configuraciones permiten atender un avión de fuselaje ancho o dos de fuselaje estrecho. Esa flexibilidad describe el diseño de las posiciones; no equivale a un número adicional de puertas ya construidas.
Primera fase de una ampliación mayor
El edificio incluye además un United Club de cerca de 40.000 pies cuadrados, con capacidad para más de seiscientas personas, situado frente a las puertas E14 y E16. El horario anunciado es de 5:30 a 22:00. Axios describe la sala como un servicio de pago, diferenciado de las zonas generales de embarque.
United presenta esta entrega como la primera de cuatro fases del Concourse E. Las etapas posteriores prevén hasta treinta y seis puertas más y una nueva zona de tramitación aduanera para conexiones internacionales. Esas ampliaciones siguen siendo planes futuros.
El programa general Dulles Global Gateway supera los 20.000 millones de dólares de inversión prevista y abarca más actuaciones durante la próxima década. Ese importe corresponde al conjunto de la transformación aeroportuaria, no al coste de las catorce puertas presentadas ahora.
