Una grabación de Viking 2 vuelve a interesar a los investigadores medio siglo después de la misión. Un equipo ha revisado dos señales captadas por la sonda y considera que una podría corresponder a actividad sísmica marciana, según explica Xataka a partir del estudio. El resultado se plantea como una interpretación de datos antiguos, no como una confirmación definitiva. El resumen del estudio, depositado por AGU en Crossref y publicado el 30 de septiembre, permite comprobar sus límites. Esta revisión informativa llega con la cobertura actual del trabajo; no sitúa la publicación científica en el día de hoy.
La dificultad comienza en el propio instrumento. El sismómetro de Viking 2 estaba instalado sobre el módulo de aterrizaje. El viento podía mover la estructura y transmitir vibraciones que se mezclaban con las procedentes del terreno. Las patas del vehículo añadían otro paso entre el suelo y el sensor.
Volver a escuchar con mejores referencias
La posterior misión InSight cambió esa configuración: un brazo colocó el instrumento directamente sobre la superficie. Entre 2018 y 2022 detectó 1.319 terremotos, según el contexto recogido por el medio. Esas observaciones proporcionan una referencia mucho más amplia para estudiar qué aspecto puede tener una señal sísmica en Marte.
El trabajo reexamina las señales de los soles 53 y 80 de Viking 2 con el contexto que aportó InSight. Para el segundo episodio conserva interpretaciones alternativas: según cómo se identifiquen las primeras fases de la señal, cambia la localización y el tipo de evento inferido. El resumen tampoco excluye un impacto de meteorito como explicación del registro.
Una hipótesis que conserva sus límites
La comparación de formas de onda ayuda a valorar la hipótesis, pero no resuelve por sí sola todas las alternativas. El análisis también contempla la posibilidad de un impacto. Presentar el episodio como un terremoto ya demostrado eliminaría una incertidumbre que forma parte central de la investigación.
El interés científico está tanto en la señal como en el método: archivos que parecían agotados pueden adquirir otro significado cuando aparecen instrumentos y registros mejores. Eso no convierte cada dato antiguo en un hallazgo automático. En este caso permite formular una pregunta más precisa sobre el interior de Marte. La respuesta sigue necesitando contraste, algo menos vistoso que un titular definitivo, pero bastante más útil para entender lo que realmente ocurrió.
