El College Football Playoff amplía de doce a 24 los equipos que disputarán el título del fútbol americano universitario estadounidense desde la temporada 2027-28. La decisión fue anunciada el 9 de noviembre. La edición de 2026-27 conserva el formato de doce participantes: el cambio no se aplica a la competición que se está jugando ahora.
El nuevo reparto reserva cuatro plazas para los campeones de la ACC, Big Ten, Big 12 y SEC, determinados por sus respectivas conferencias. Otra será para el equipo mejor clasificado de American, Conference USA, MAC, Mountain West, Pac-12 o Sun Belt. Las 19 restantes corresponderán a los siguientes equipos mejor situados en la clasificación final del comité de selección.
Los ocho primeros entrarán en la segunda ronda
Los cabezas de serie del uno al ocho quedarán exentos de la primera ronda y recibirán en su campus un partido de la segunda. Los situados entre el nueve y el 16 serán locales en la primera eliminatoria frente a los clasificados del 17 al 24. La posición en el cuadro determina así tanto el descanso inicial como la condición de anfitrión.
El playoff tendrá 23 encuentros, 16 de ellos en los campus, frente a los cuatro del sistema actual. Los cuartos de final y las semifinales seguirán vinculados a las seis sedes bowl asociadas: Cotton, Fiesta, Orange, Peach, Rose y Sugar.
La final de 2028 y los límites del anuncio
La primera final del formato ampliado está prevista para el lunes 24 de enero de 2028 en Nueva Orleans. El acuerdo anunciado mantiene los 24 equipos hasta la temporada 2031-32 e incluye los derechos de retransmisión de ESPN, con posibilidad de sublicenciar determinados partidos.
La nota del CFP precisa que las decisiones sobre el futuro de los partidos por el título de cada conferencia corresponden a las propias conferencias. La ampliación no debe confundirse con una orden general del organizador de suprimir esas finales. También indica que otras fechas relevantes, incluido el día de selección, se comunicarán más adelante. El formato aprobado fija el acceso y las rondas, pero no completa por sí solo todo el calendario.
