Shuri Sakuma ganó el TOTO Japan Classic el domingo 8 de noviembre con una última vuelta de 64 golpes, ocho bajo par. La japonesa terminó con 268 impactos, veinte bajo par, y cuatro de ventaja sobre Aki Iwai en el Taiheiyo Club Minori Course de Omitama, en Japón.
Sakuma comenzó la jornada a tres golpes de la líder después de 54 hoyos, Iwai. Su respuesta fue una tarjeta sin bogeys, con ocho birdies. Cinco llegaron de forma consecutiva entre los hoyos once y quince, una secuencia que le permitió tomar la iniciativa en la segunda mitad del recorrido.
Iwai cede la ventaja en la última vuelta
Iwai cerró con 71 golpes, uno bajo par, y un total de 272. La crónica oficial de la LPGA detalla cuatro birdies, un bogey y un doble bogey en su ronda final. Había arrancado el día con quince bajo par, un golpe por delante de la tailandesa Arpichaya Yubol.
El bogey del segundo hoyo encontró respuesta con un birdie en el noveno. Iwai volvió a ganar un golpe en el doce, pero el doble bogey del trece la devolvió a catorce bajo par. Dos birdies más, en el quince y el diecisiete, completaron su resultado definitivo.
Iwai había entregado tarjetas de 66, 69 y 66 golpes en las tres primeras jornadas. Su 66 del sábado, sin bogeys, la había situado al frente del torneo. La segunda posición final iguala su mejor resultado de la temporada, el segundo puesto compartido del Walmart NW Arkansas Championship de septiembre, según la LPGA.
Una victoria que abre la opción de incorporarse a la LPGA
Erika Hara acabó tercera, a cinco golpes de Sakuma, después de una última vuelta de 70. Yubol, con 72 el domingo, y Yuna Araki, con 70, compartieron la cuarta plaza a seis golpes. La defensora del título, Nasa Hataoka, firmó 71 y terminó empatada en el sexto puesto.
Es el primer título de Sakuma en el LPGA Tour. La victoria le reporta 315.000 dólares y la hace elegible para incorporarse al circuito, según Field Level Media.
