UCLA ganó 34–20 a Minnesota el sábado 7 de noviembre con dos pases de touchdown de 75 yardas de Ty Dieffenbach a Aidan Mizell en el último cuarto. Las dos jugadas permitieron a los Bruins separarse de un rival que había igualado el marcador en la segunda mitad. El equipo sigue invicto, con nueve victorias en nueve partidos y un balance de 6–0 en la Big Ten.
Dieffenbach terminó con 303 yardas de pase en solo ocho envíos completados. UCLA consiguió superar una intercepción y un balón perdido por su quarterback para conservar la ventaja en el tramo final. Por tierra, Wayne Knight añadió 109 yardas y su decimoquinto touchdown de la temporada, según la crónica publicada por Minnesota.
El empate no frenó las dos conexiones largas
Los Bruins se adelantaron 10–0, pero Minnesota llegó al descanso con el partido empatado. En el tercer cuarto, una recepción de 27 yardas de Noah Fox-Flores devolvió la ventaja a UCLA, 17–10. Drake Lindsey encontró después al tight end George Rohl para igualar otra vez, esta vez a 17, antes de las dos recepciones largas de Mizell.
Minnesota tuvo dos intentos de field goal de 56 yardas que no entraron. Tras uno de ellos, Knight ganó 31 yardas de carrera en la siguiente jugada, dentro de la posesión que terminó con la anotación de Fox-Flores. El relato del partido muestra así cómo las oportunidades desaprovechadas por los locales dejaron espacio para nuevas respuestas ofensivas de UCLA.
Una victoria que conserva las opciones de playoff
En sus declaraciones posteriores, el entrenador de UCLA, Bob Chesney, destacó el trabajo de la línea ofensiva para dar tiempo al pase y la preparación de las jugadas largas. Esa valoración ayuda a contextualizar las dos conexiones con Mizell; no convierte cada ataque de los Bruins en una serie igual de eficaz ni borra los errores anteriores.
Minnesota queda con cinco victorias y cuatro derrotas, y un balance de 3–3 en la conferencia. UCLA mantiene su candidatura al College Football Playoff después de aparecer octavo en la primera clasificación del comité. La condición de invicto sigue siendo el dato central de su temporada, aunque el 9–0 actual todavía no supone una clasificación definitiva para la fase final.
