UCLA empezó la temporada de baloncesto universitario con un 84-75 sobre Arizona en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Los Bruins llegaban como número 22 del sondeo de Associated Press y los Wildcats eran quintos. Trent Perry anotó 21 puntos y convirtió sus once tiros libres, cuatro de ellos en los últimos noventa segundos.
Los Bruins llegaron al descanso 43-29 y estiraron la ventaja hasta dieciséis puntos. Arizona se acercó a 71-70 cuando quedaban tres minutos y once segundos. Xavier Booker contestó con un triple a 2:59 del final y Eric Dailey Jr. añadió una canasta en la pintura para que UCLA volviera a respirar.
Kharchenkov mete 38 para Arizona
Ivan Kharchenkov sostuvo la remontada de Arizona con 38 puntos y diez rebotes, los mejores números individuales del encuentro. Derek Dixon añadió 18 puntos y cinco rebotes. En el cierre, los Bruins administraron la diferencia desde el tiro libre y mantuvieron a Arizona por detrás tras el triple de Booker.
UCLA repartió 16 asistencias y perdió siete balones, según la crónica del equipo. Perry dio cinco asistencias además de liderar a los Bruins en anotación. El resultado deja a UCLA con siete victorias en ocho estrenos de temporada bajo la dirección de Mick Cronin.
Debut de Kusturica tras su paso por el Barça
El serbio Nikola Kusturica, llegado desde el FC Barcelona, fue uno de los cuatro jugadores que debutaron con UCLA. Las dos crónicas le atribuyen cinco rebotes. UCLA destaca además su pase cruzado a Dailey en el último minuto, que acabó en mate, y su acierto junto a Perry desde la línea en el cierre. Era el primer partido de la temporada para ambos equipos y recuperó en cancha neutral una rivalidad universitaria que ahora se juega fuera de sus respectivos calendarios de conferencia.
UCLA jugará el siguiente partido en su cancha. El equipo anuncia su debut como local para el viernes 6 de noviembre ante North Florida.
